Offshore-Öl- und Gasboom im Pazifik fördert Energieversorgung

Nach Jahrzehnten der Inaktivität steht der Pazifische Äußere Kontinentalschelf (OCS) möglicherweise am Rande einer transformativen Energierevolution. Eine vom American Petroleum Institute (API) in Auftrag gegebene und von Calash durchgeführte umfassende Analyse zeigt, dass die Aufhebung der Beschränkungen für die Öl- und Gasexploration und -entwicklung in der pazifischen OCS die US-Wirtschaft erheblich ankurbeln und die nationale Energiesicherheit verbessern könnte. Der Bericht skizziert eine mutige Vision: Ab 2020 könnte sich die Pazifikküste mit der Einführung eines neuen Leasingprogramms zu einem wichtigen Energieknotenpunkt entwickeln.

Derzeit konzentriert sich die Öl- und Gasexploration in den USA auf den zentralen und westlichen Golf von Mexiko sowie ausgewählte Gebiete in Kalifornien und Alaska. Allerdings bleiben erstaunliche 94 % der bundesstaatlichen OCS-Gewässer aufgrund von Pachtverboten oder mangelnder Erschließung ungenutzt. Das Pacific OCS ist ein Paradebeispiel dafür, dass seit seiner letzten Pacht im Jahr 1984 praktisch keine neuen Aktivitäten stattgefunden haben. Der vorgeschlagene Planentwurf für 2019–2024 würde Pachtverträge in Süd-, Zentral- und Nordkalifornien sowie in Washington und Oregon eröffnen, was eine entscheidende Verschiebung des Energiepotenzials der Region bedeuten würde.

Der Bericht prognostiziert erhebliche Kapital- und Betriebsinvestitionen, falls das Pacific OCS entwickelt wird. Über einen Zeitraum von 20 Jahren könnten die kumulierten Inlandsausgaben etwa 160 Milliarden US-Dollar erreichen, wobei 155 Milliarden US-Dollar für Investitionsausgaben (CAPEX) und fast 33 Milliarden US-Dollar für Betriebsausgaben (OPEX) vorgesehen wären. Bemerkenswert ist, dass 85 % dieser Ausgaben in den USA verbleiben würden, wobei sich fast 70 % auf die Küstenstaaten des Pazifiks konzentrieren würden. Kalifornien allein würde etwa 49 % der Investitionen ausmachen, während Washington und Oregon 14 % bzw. 8 % erhalten würden.

Diese wirtschaftliche Aktivität würde zu einer erheblichen Schaffung von Arbeitsplätzen führen. Bis zum Ende des Prognosezeitraums könnte die Entwicklung von Pacific OCS landesweit fast 300.000 neue Arbeitsplätze schaffen, davon über 240.000 in den Küstenstaaten des Pazifiks. Allein in Kalifornien könnten mehr als 165.000 neue Arbeitsplätze in den Bereichen Exploration, Bohren, Projektentwicklung und Betrieb entstehen – ein großer Segen für die regionale Wirtschaft.

In Bezug auf den BIP-Beitrag schätzt der Bericht, dass die OCS-Entwicklung im Pazifik bis zum Ende des Prognosezeitraums einen jährlichen Beitrag von fast 26 Milliarden US-Dollar leisten könnte, wobei sich über 21 Milliarden US-Dollar dieser Auswirkungen auf die Küstenstaaten des Pazifiks konzentrieren. Dieses Wachstum würde sich durch direkte, indirekte und induzierte Effekte auf die gesamte Wirtschaft auswirken.

Über die wirtschaftlichen Vorteile hinaus würde die Entwicklung des Pacific OCS erhebliche Staatseinnahmen generieren. Über einen Zeitraum von 20 Jahren könnten Leasing, Mietgebühren und Produktionslizenzen einen kumulierten Ertrag von mehr als 57 Milliarden US-Dollar erwirtschaften. Allein die Lizenzgebühren werden voraussichtlich 47 Milliarden US-Dollar ausmachen, wobei Mietangebote 8,1 Milliarden US-Dollar und Mieteinnahmen 2,3 Milliarden US-Dollar beisteuern.

Den Annahmen des Berichts zufolge würden 37,5 % dieser Einnahmen den betroffenen Küstenstaaten zugewiesen, während die Bundesregierung 62,5 % behalten würde. Dies könnte sich auf über 21 Milliarden US-Dollar für die Pazifikküstenstaaten auswirken und wichtige Mittel für öffentliche Dienstleistungen und Infrastruktur bereitstellen.

Die derzeitige Öl- und Gasproduktion im pazifischen OCS ist stetig rückläufig und betrug im Jahr 2016 durchschnittlich nur 19.000 Barrel Öläquivalent pro Tag (BOED). Der Bericht prognostiziert jedoch, dass die Produktion dieses Niveau innerhalb von sechs Jahren nach neuen Leasingaktivitäten übertreffen könnte. Bis zum zehnten Jahr könnte die Produktion auf über 225.000 BOED steigen, und am Ende des 20-Jahres-Zeitraums könnte sie 1,5 Millionen BOED überschreiten – 79 % davon wären Öl und 21 % Erdgas.

Dieser Anstieg der inländischen Produktion würde die Abhängigkeit der USA von Energieimporten erheblich verringern und die nationale Energiesicherheit stärken. Der Bericht betont, dass die Erschließung der Ressourcen des pazifischen OCS dazu beitragen würde, dass das Land der Energieautarkie näher kommt.

Der Bericht bietet detaillierte Prognosen zu Leasing, Bohrungen, Projektentwicklung, Produktion, Ausgaben, Beschäftigung und Einnahmen. Beispielsweise könnte die jährliche Bohraktivität von anfänglich 2–6 Bohrlöchern in späteren Phasen auf etwa 80 steigen. Im Laufe von 20 Jahren könnten mehr als 30 Großprojekte ans Netz gehen, darunter 20 Tiefseeprojekte.

Während diese Prognosen auf aktuellen Ressourcenschätzungen basieren und günstige regulatorische Bedingungen voraussetzen, können die tatsächlichen Ergebnisse aufgrund von Marktschwankungen, technologischen Fortschritten und politischen Änderungen variieren. Dennoch unterstreicht der Bericht, dass eine verantwortungsvolle Entwicklung des pazifischen OCS tiefgreifende wirtschaftliche und strategische Vorteile für die Vereinigten Staaten bringen könnte.